器具の滅菌
皆さん、こんにちは。今回は滅菌についてお話ししていきます。
滅菌」とは、微生物（細菌、ウイルス、真菌、芽胞など）を完全に除去または殺滅する過程を指します。医療や食品産業などで非常に重要なプロセスであり、感染や汚染のリスクを最小限に抑えるために行われます。
滅菌方法の例
- 高圧蒸気滅菌（オートクレーブ）:
- 最も一般的な滅菌方法で、高温・高圧の蒸気を利用して微生物を死滅させます。温度は121℃で15分以上、または134℃で3分以上が標準的です。手術器具や培地などの滅菌に広く使用されます。
- 乾熱滅菌:
- 高温の乾燥した熱を使用する滅菌方法です。通常、160～180℃で1～2時間加熱します。ガラス器具や金属器具の滅菌に適しています。
- エチレンオキシドガス滅菌:
- エチレンオキシドという化学物質を使用して、低温で微生物を殺滅する方法です。プラスチック製品や電子機器など、高温に弱い物品の滅菌に使用されます。
- ガンマ線滅菌:
- 高エネルギーのガンマ線を使用して滅菌する方法です。使い捨て医療製品や食品包装材などに使用されます。
- 紫外線滅菌:
- 紫外線（UV-C）を利用して表面の微生物を殺滅します。直接接触できる表面の滅菌や、空気中の微生物を除去するために使用されます。
- フィルター滅菌:
- 液体や気体を通過させる際に、微生物を物理的に除去するフィルターを使用する方法です。熱に弱い薬品や培養液の滅菌に使用されます。
滅菌と消毒の違い
滅菌はすべての微生物を完全に除去または殺滅することを目指しますが、消毒は病原性微生物を殺滅または抑制することを目的としており、必ずしもすべての微生物が除去されるわけではありません。滅菌は無菌状態を保証するために、手術器具や注射器などの医療器具に対して必須の工程です。
